‘Ik heb eindelijk weer de regie over mijn leven’

Als zestienjarige moest Laura Thurlings zich erbij neerleggen dat een normaal leven voor haar niet weggelegd was. Haar reuma belemmerde haar, iedere dag, in de meest alledaagse dingen. Dankzij de training ReumaUitgedaagd! heeft ze nu een beter toekomstperspectief. ‘Het voelt alsof ik eindelijk weer meedoe.’

Een ontspannen strandwandeling, de haren wapperend in de wind: het klinkt vanzelfsprekend, maar voor Laura Thurlings was het dat lange tijd niet. Vijfentwintig jaar geleden werd bij haar de ziekte van Bechterew, een vorm van ontstekingsreuma, geconstateerd. Dat betekent dat Laura vaak gewrichtsontstekingen heeft in bekken en wervelkolom. En dat daardoor alledaagse dingen, zoals boodschappen doen of even een ommetje maken, gepaard gaan met pijn en moeite.‘Mijn lichaam verstijfde, en dat had een gigantische impact op mijn schooltijd en mijn werkzame leven. Na al die jaren meende ik dat ik inmiddels wel wist hoe ik met mijn aandoening moest leven. Een training volgen? Dat leek me zonde van de tijd.’

Slimmere energie-inzet
Totdat ze op de ReumaUitgedaagd!-training stuit,die resultaten wetenschappelijk toetst. ‘Ik ben van nature kritisch op dit soort programma’s, want iedereen kan wat van internet plukken en zich tot coach bombarderen. Ik volg niet zomaar een ‘traininkje’; het moet werkelijk wat voorstellen.’ En dat deed deze training: het gaf Laura een totaal andere kijk op haar leven. ‘Voorheen ging ik altijd maar door, over mijn grenzen heen’, vertelt Laura. ‘Nu leerde ik slimmer mijn energievoorraad te managen – essentieel als je de dag door wilt komen. Als ik inschat dat een bepaalde activiteit veel energie gaat kosten, dan maak ik daar een doel van. Vervolgens verdeel ik dat in kleine brokjes. Dat maakt het behapbaar en vermindert het risico dat ik mijn doel voorbijschiet.’

Zelfvertrouwen
Dankzij alle opgedane inzichten kijkt Laura weer hoopvol naar de toekomst en krijgt haar zelfvertrouwen een flinke boost. ‘De spiraal is doorbroken. De reuma heeft uiteraard nog steeds een behoorlijke impact, maar het dicteert mijn leven niet langer. Ik heb de regie terug en nu het gevoel dat ik eindelijk weer meedoe.’

Inspiratie
Uniek aan het ReumaUitgedaagd!-programma is dat de begeleider ook een reumatische aandoening heeft. Dat inspireerde Laura om zelf ook reumapatiënten te gaan helpen. ‘Ik ben zelf inmiddels ook als trainer van ReumaUitgedaagd! aan de slag gegaan. Dat geeft enorme voldoening, dat ik van de nood een deugd maak’, zegt ze met een vrolijke lach, terwijl ze nog wat doorstapt op haar uitwaaisessie op het strand.

Wilt u ook meer grip op uw reuma krijgen?
De training ReumaUitgedaagd! is van ReumaNederland. Rivas biedt de training exclusief aan voor leden. Meer informatie leest u op de website www.reumauitgedaagd.nl.
U kunt ook contact opnemen met ReumaNederland via telefoonnummer (020) 589 64 64 (ma t/m do: 9.00 – 17.00 uur, vr: 9.00 – 12.30 uur) of informeren bij de reumaverpleegkundigen van Rivas via Rivas Zorglijn 0900-8440.

November 2019.